Mannen vid ratten

Kuvaus

Kaiverruksesta vastasi ruotsalainen Lars Sjööblom, ja esikuvana oli Robert Janssonin valokuva. Teos on Ahvenanmaan merenkulkumuseon (Ålands sjöfartsmuseum) edustalla.

Emil Cedercreutzin veistos pystytettiin 31. heinäkuuta 1936 niiden ahvenanmaalaisten muistoksi, jotka löysivät hautansa merellä. Ajankohta osui kaupungin 75-vuotisjuhlaan vuonna 1936. Lähteen mukaan kyseessä on Maarianhaminan ensimmäinen muistomerkki.

Lahjoittajana toimi maatalousneuvos Eliel Sundström, jonka isä, kapteeni ja kauppias John Edvard Sundström, menehtyi Atlantin myrskyssä 1905. Kaupungin sivut kutsuvat sitä Maarianhaminan vanhimmaksi ulkotaideteokseksi; tekijä Emil Cedercreutz eli vuosina 1879-1949. Veistoksen takana on muistokivistä muurattu seinä, ja siihen on koottu ahvenanmaalaisten merimiesten nimiä, jotka menehtyivät merellä.

Muurin nimilaatoista John Edvard Sundströmin nimi puuttuu, ja hänen muistoaan sanotaan edustavan veistos itse. Kipsivalu tehtiin jo 1913, ja alkuperäinen aikomus oli sijoittaa patsas Raumalle, jossa se olisi esittänyt Tasala-Vilkkiä, Hjalmar Nordlingin keksimää merimieshahmoa. Paikkakuntalaisten arvostelu vei patsaan alas, ja varastossa se makasi lähes 20 vuotta ennen kuin Sundström lunasti sen.

Ensimmäinen sijoituspaikka oli Engelska parken; nykyiselle paikalleen teos siirtyi 1950-luvun puolivälissä, sillä juhannusta juhlittiin puistossa perinteiseen tapaan, minkä katsottiin häpäisevän patsasta. Museon muutostyö alkoi vuonna 2009, ja näytti siltä, että veistos erotettaisiin muistomuurista; kokonaisuus kuitenkin palautettiin pieneen puistoon 2011. Ålands Skeppsbefälhavareförening toimittaa muistomerkillä pyhäinpäivänä vuosittain perinteisen muistojumalanpalveluksen.