Saaren kartano

Kuvaus

Kartano mainitaan ensi kerran Turun tuomiokirkon mustassakirjassa vuonna 1295, kun Ison-Saaren tila siirtyi Turun piispalle. Sama teksti on varhaisin maininta Mietoisten pitäjästä.

Silloin kartano oli vielä erillisellä saarella; maankohoaminen yhdisti sen mantereeseen viimeistään 500-600 vuotta sitten. Kirkon omistus peruutettiin vuonna 1529, jolloin Ison- ja Vähän-Saaren tilat yhdistettiin Saaren kartanoksi, ja kartano toimi kuninkaankartanona. 1600-luvulla kartanoa isännöi Kustaa Kustaanpoika, Kustaa II Aadolfin avioton poika; omistuskausi päättyi vuonna 1681 isoon reduktioon, minkä jälkeen kartanosta muodostettiin everstin virkatalo.

Kreivi Augustin Ehrensvärd asui kartanossa vuosina 1762-1773, laajensi puutarhaa huomattavasti, perusti taimilavoja ja istutti uusia puita. Hän rakennutti uuden navetan, johon mahtui 80 lehmää, ja teki kartanolla viljelyskasvikokeita. Silkkiperhosten toukkien kasvatus ja Carl von Linnéltä pyydetty riisi eivät tuottaneet tulosta, mutta perunan viljelyssä onnistuttiin paremmin.

Suuri osa koristepuutarhasta tuhoutui vuoden 1773 tulipalossa, joka tuhosi myös päärakennuksen ja useita muita rakennuksia. Mahdollisesti Ehrensvärdin istuttamat syreenit kasvavat puistossa edelleen. Aminoff-suvun hallintaan kartano tuli vuonna 1799 ja pysyi suvulla lähes puolentoista vuosisadan ajan vuoteen 1943, jolloin Suomen valtio otti sen hallintaansa.

Saarella toimi 1800-luvun puolivälissä oma juustomeijeri; se yhdistettiin Lehtisten kartanon meijeriin vuonna 1895. Vuosina 1959-2005 kartano oli Maatalouden tutkimuskeskuksen Lounais-Suomen tutkimusaseman käytössä. Koneen Säätiö osti päärakennuksen ja sitä ympäröivän puistoalueen rakennuksineen syksyllä 2006 ja teki mittavan peruskorjauksen, joka valmistui pääosin alkuvuonna 2008.

Samanaikaisesti alueella aloitettiin arkeologiset kaivaukset. Kartanossa toimii Koneen Säätiön ylläpitämä kansainvälinen residenssi ammattitaiteilijoille ja tutkijoille, ja taiteilijat ovat voineet hakea sinne työskentelemään ja asumaan vuodesta 2008 lähtien.